У «Арсенала» есть шанс спасти сезон. Неочевидные расклады в АПЛ и неприятный соперник в Лиге чемпионов
Команда Артеты – на распутье.
Когда первая часть сезона складывается настолько тяжело, велик соблазн всё бросить сразу. «Ювентус» при Аллегри так и сделал прошлой зимой – после поражения от «Интера» забыли о чемпионской гонке и поплыли по течению к финишу. При этом сейчас только осень – а у лондонцев есть шанс выправить неоднозначную кампанию.
Просадка «Ман Сити» и неопытность «Челси» с «Ливерпулем» сделают своё дело
Всё-таки высочайшая интенсивность и конкуренция играет как в минус, так и в плюс. Это значит, что любая серия ошибок откинет тебя далеко от лидирующих позиций. С другой стороны, то же самое ждёт и конкурентов, если они начнут сыпаться. Нынешняя конфигурация – «Ливерпуль» на первом месте с 31 очком, идущий вторым «Сити» отстаёт на восемь баллов. На девять отстают «Челси», сам «Арсенал» и «Брайтон».
Разрыв огромный для этой стадии чемпионата. Но ещё хорошо, что сформировал его не «Ман Сити». «Горожане» прямо сейчас – самый опытный боец за чемпионство в АПЛ. Их отрыв – это конец интриге. В случае с другими ничего неясно. «Небесно-голубые» допустили рекордную серию поражений и попали в крутое пике – «канонирам» повезло сохранить минимальное отставание от конкурента. В то же время «Ливерпуль» играет под руководством Арне Слота меньше полугода. Они только притираются друг к другу – никто не знает, когда всплывут подводные камни. Но просадка точно будет (показателен пример «Локомотива» в РПЛ) – на этот случай нужно быть поблизости. И «Челси» с «Брайтоном» – не из тех, кто готов этим воспользоваться. Это точно такие же формирующиеся команды, как и «Ливерпуль». Так что для «Арсенала» ещё ничего не кончено – тем более Артета уже подловил Пепа на ошибке («Сити» в выходные уступил «Тоттенхэму», а «Арсенал» обыграл «Ноттингем»).
Пора перестать избегать профильных форвардов
Артета в последние годы упорно отрицает необходимость профильного форварда для команды. Когда лондонцы только заскочили в чемпионскую гонку, первым номером на острие был Габриэл Жезус. Но не просто так бразилец не влился в проект Гвардиолы. Это отличный универсал – но точно не голевая машина. Разницу в финальной трети он не делал. Когда летом 2023 года провернули трансферную кампанию, форварда подписывать не стали. Взяли Кая Хаверца – ближе к концу сезона испанский менеджер начал наигрывать его на острие. Немец выдал неплохой отрезок – только теперь ясно, что это временное решение.
В прошлом сезоне «канониры» активно пытались оформить трансфер игрока, которого считали идеальным кандидатом на усиление – Айвена Тоуни из «Брентфорда». Только «пчёлы» ни в какую не шли на встречу и заломили космический ценник, за игрока на длительной дисквалификации. И всё равно три трансферных окна – огромный срок для претендента на чемпионство, чтобы найти забивного нападающего. И союз учителя Артеты – Гвардиолы – с Эрлингом Холандом показывает, что иногда игровыми принципами лучше поступиться.
Лимит осечек в ЛЧ почти исчерпан
Сейчас – время, когда надо проявить чемпионскую выдержку. Как «Ман Сити», когда те в сезон-22/23 ждали, пока выдохнется неопытный «Арсенал». Дистанция чемпионата достаточно большая, чтобы это случилось. Но это и значит, что у «канониров» нет права на ошибку. Нужно брать победу за победой, пока у конкурента не появятся осечки.
При этом в Лиге чемпионов баланс собственных ошибок тоже почти исчерпан. Можно «винить» и новый формат турнира – топ-соперников стало в разы больше. За короткую дистанцию в четыре тура «канонирам уже достались «Аталанта», «Пари Сен-Жермен» и «Интер». Победитель прошлой ЛЕ и фавориты ЛЧ. Неплохой подбор – и при нём «пушкарям» удалось набрать отличный ход. С опасными бергамасками сыграли вничью (0:0), прошли атакующий ПСЖ (2:0). И только «нерадзурри» нанесли лондонцам поражение.
Сыграть предстоит ещё столько же – причём соперники будут не легче. Как минимум ближайшие два – «Спортинг» и «Монако», команды из тройки лидеров текущего зачёта. «Монегаски» сейчас в отличной форме и гонятся за «Пари Сен-Жермен» в Лиге 1, а «Спортинг» устанавливает свою гегемонию в чемпионате Португалии.
Португальцы – слабость «канониров», но «Спортинга» не надо бояться
В последние три сезона «канониры» соприкасаются с португальскими клубами особенно часто. И каждый раз – в момент, когда обостряется гонка по всем фронтам. Микель как ученик Пепа не намерен сбавлять темп ни в одном из турниров. Двумя годами ранее «канониры» к весне начали выдыхаться – и в 1/8 попали как раз на «Спортинг». Лиссабонцы по сумме двух матчей прошли дальше. Две ничьи и серия пенальти решила исход столкновения.
На следующий год Лига Европы сменилась Лигой чемпионов – и в гонке АПЛ лондонцы увеличили обороты. Пока в чемпионате интрига сохранялась до последнего тура, в главном еврокубке «Арсенал» снова упёрся в неуступчивый португальский клуб – на этот раз «Порту». Снова два тяжелейших матча – размен домашними победами, очередная серия пенальти. Со второй попытки «канониры» прошли это испытание.
Теперь предстоит встретиться с командой, которая напоминает о той болезненной весне-2023. Но «канониры» серьёзно изменились, обросли мышцами.